Kapal uap atau yang disebut juga sebagai a steamer, adalah kapal yang digerakkan dengan tenaga uap yang menggerakkan propeler ataupun roda kayuh. Kapal uap atau Steamships disingkat menjadi SS.
Kapal uap
mulai digunakan setelah ditemukannya mesin uap di Inggris
oleh James Watt
yang memunculkan revolusi industri yang juga merupakan revolusi
bahan bakar sebab pada masa itu mulai digunakan batu bara dengan skala yang
lebih luas menggantikan kayu bakar. Pada pelayaran, ditemukan oleh John Fitch pada tahun 1787 dengan melayari Sungai Delaware, Amerika
Serikat, kemudian dibangun
industry kapal oleh Robert Fulton
pada 1802
Awalnya
kapal uap masih menggunakan tiang-tiang tiggi dan dilengkapi dengan layar
cadangan untuk mengantisipasi bila bahan bakar pada tungku uap habis.
.Prinsip
kerja kapal uap yaitu konversi energi dari uap menjadi gerak. membuktikan bahwa adanya hubungan antara hukum aksi reaksi,
tekanan uap, massa jenis dan perpindahan kalor yang menyebabkan kapal uap
tersebut bisa berjalan.